Contrainte URSSAF : une signification mal rédigée par l’huissier peut être annulée

Recevoir une contrainte URSSAF peut être source d’inquiétude pour tout travailleur indépendant ou chef d’entreprise. Pourtant, cette procédure de recouvrement forcé n’est opposable que si elle respecte des conditions strictes de forme et de notification. Parmi ces exigences, la régularité de l’acte de signification par huissier est essentielle.

Dans une décision récente, la Cour de cassation rappelle que toute imprécision dans l’acte de signification peut entraîner la nullité de la procédure, rendant l’opposition à contrainte recevable. L’acte d’huissier doit non seulement constater l’impossibilité de remise en main propre, mais aussi démontrer que le lieu de signification correspond bien au domicile réel du cotisant.

La contrainte URSSAF peut-elle être annulée si l’acte de signification est mal rédigé ?

Oui. Si l’huissier ne justifie pas, dans l’acte lui-même, de l’impossibilité de remettre la contrainte à personne et du domicile réel du cotisant, la signification est irrégulière. Cette irrégularité peut entraîner la nullité de la contrainte URSSAF, rendant une opposition recevable même hors délai.

L’opposabilité d’une contrainte URSSAF suppose une signification régulière

L’URSSAF peut délivrer une contrainte pour obtenir le recouvrement de cotisations qu’elle estime dues. Pour que cette contrainte devienne exécutoire, elle doit être signifiée par acte d’huissier au cotisant. Encore faut-il que cette signification respecte les exigences légales du Code de procédure civile.

Une jurisprudence récente de la Cour de cassation rappelle avec force que toute irrégularité dans la rédaction de l’acte de signification peut entraîner sa nullité, rendant ainsi l’opposition recevable, même en dehors des délais habituels.

Une signification à domicile n’est valable qu’en cas d’impossibilité de signifier à personne

La signification d’une contrainte URSSAF doit, par principe, être faite à la personne du cotisant. Ce n’est qu’en cas d’impossibilité que l’acte peut être remis à domicile ou à résidence. Mais cette impossibilité ne peut être présumée : elle doit être constatée précisément dans l’acte lui-même.

Il résulte des articles 655, 656, 658 et 693 du code de procédure civile qu'un acte ne peut, à peine de nullité, être délivré à domicile que si la signification à personne s'avère impossible, cette impossibilité devant être constatée dans l'acte lui-même.

Une motivation insuffisante dans l’acte peut entraîner la nullité de la signification

Dans une affaire portée devant la Cour d’appel de Pau, l’opposition formée par un cotisant contre une contrainte URSSAF a été déclarée irrecevable, au motif que l’adresse n’était pas contestée et que l’huissier avait constaté l’impossibilité de remise à personne.

Pour déclarer l'opposition irrecevable, la Cour d’appel de Pau a retenu que « l'huissier instrumentaire a expressément mentionné le domicile du destinataire, lequel n'est pas contesté, et a précisé que la signification à la personne même du destinataire s'avérait impossible pour les raisons suivantes : absent, la personne présente refuse le pli. Il précise que le cotisant n'invoque ni ne justifie que l'adresse à laquelle la signification a été faite, ne serait pas la sienne, et ce d'autant que d'autres éléments du dossier qu'il produit lui-même indiquent cette même adresse. »

Mais la Cour de cassation, saisie du pourvoi, a cassé cette décision. Elle a reproché à la cour d’appel de ne pas avoir vérifié que l’acte contenait bien les mentions précises exigées par la loi.

Pour la Cour de cassation[1] « En se déterminant ainsi, sans rechercher si les mentions figurant sur l'acte lui-même étaient propres à justifier du domicile de l'intéressé et d'une impossibilité de le signifier à personne, la cour d'appel a privé sa décision de base légale. »

Une vigilance indispensable face aux contraintes URSSAF

Cette décision rappelle aux cotisants que la validité de la signification est une question de forme, mais aux conséquences substantielles. Une signification irrégulière peut justifier une opposition recevable, y compris après l’expiration du délai de 15 jours prévu à l’article R. 133-3 du Code de la sécurité sociale.

Toute personne ayant reçu une contrainte URSSAF doit donc :

• Analyser en détail l’acte d’huissier : contient-il la preuve d’une tentative de signification à personne ? Justifie-t-il que le lieu est bien le domicile réel ?
• Ne pas se fier aux apparences de régularité : même si l’adresse est correcte, encore faut-il que cela ressorte clairement de l’acte.
• Consulter un avocat pour vérifier la régularité de la procédure et, le cas échéant, former une opposition bien fondée.

[1] Cour de cassation - Deuxième chambre civile 10 avril 2025 / n° 23-12.313

Eric ROCHEBLAVE - Avocat Spécialiste en Droit du Travail et Droit de la Sécurité Sociale

 Eric ROCHEBLAVE
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Lauréat de l’Ordre des Avocats
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Lauréat de la Faculté
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DEA Droit Privé Fondamental
DU d’Études Judiciaires
DU de Sciences Criminelles
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